曾毅走到一张长桌前，对着一名中年管事拱了拱手，用他那“曾阿牛”的沙哑嗓音说道。
那管事抬眼打量了他一番，见他面色蜡黄，气息虚浮，是标准的练气六层修为，但眼神沉稳，身形挺拔，倒也没有轻视。
“姓名，来历，修为。”管事言简意赅地问道。
“曾阿牛，东域来的散修，为求生计，练气六层。”曾毅老实巴交地回答。
管事点了点头，在一块玉简上记录下来，随后指了指后方的高台：“去那边，参加力量测试。将手掌贴在玄铁柱上，全力催动气力即可。记住，只准用肉身力量，不准动用灵力，否则视为作弊，直接淘汰。”
“明白。”
曾毅道了声谢，走上高台。
此时，他前面已经排了七八个人。
那根玄铁柱约有一人高，手臂粗细，表面光滑如镜，却散发着一股沉重无比的气息。
柱身上，从下到上刻着十道刻度。
一名身材魁梧如铁塔，修为足有练气八层的蛮族大汉走上前去，深吸一口气，双臂肌肉虬结，发出一声爆喝，一掌狠狠拍在玄铁柱上。
“嗡！”
玄铁柱发出一声低沉的嗡鸣，柱身上的刻度自下而上，亮起了淡淡的白光，最终停留在了第六道刻度上，闪烁了几下才熄灭。
“蛮族，巴图，练气八层，力量六等，合格！”负责测试的筑基修士面无表情地宣布道。
那蛮族大汉咧嘴一笑，显然对这个成绩颇为满意，得意洋洋地走下台去领取自己的身份令牌。
接下来几人，有的只能点亮三四道刻度，被直接淘汰，唉声叹气地离开。
也有一个练气九层的散修，拼尽全力，将将点亮了第五道刻度，获得了“合格”的评价。
很快，便轮到了曾毅。
他走上前去，深吸一口气，心中开始飞速盘算。
这玄铁柱测试的是纯粹的肉身力量，对他而言，简直是小菜一碟。
别说点亮十道刻度，他若真要全力以赴，恐怕能把这柱子当场打爆。
但，他绝不能那么做。
他的身份是“曾阿牛”，一个资质平平、在宗门混不下去的落魄散修。
他需要的，是一个“优秀但不顶尖”、“符合体修身份却又不至于太过引人注目”的成绩。
“第七道刻度，或者第八道刻度，应该是最合适的。”曾毅心中瞬间有了决断。
这个成绩，足以让他被评为“优良”，在队伍中获得一定的重视，却又不会像那蛮族大汉一样，成为众人关注的焦点。
他回忆着之前那蛮族大汉发力的姿态，学着他的样子，沉腰立马，右掌缓缓抬起，贴在了冰凉的玄铁柱上。
他没有发出震天的咆哮，只是双目微凝，将体内那如烘炉般浩瀚的气血之力，调动出一部分。
这部分力量，经过他控制，顺着手臂的经脉，如同驯服的猛虎，涌入掌心。
“嗡——！”
玄铁柱陡然发出一声嗡鸣！
紧接着，柱身上的刻度，以一种远超之前的速度，被耀眼的白光瞬间点亮！
一、二、三、四、五、六、七！
白光势如破竹，毫无凝滞地冲破了第七道刻度，并且余势不减，眼看就要冲向第八道！
“够了！”
曾毅心中低喝一声，掌心力量瞬间回撤。
那道即将触及第八道刻度的白光，仿佛被一只无形的大手硬生生按住，剧烈地闪烁了几下，最终稳定在了第七道刻度的顶端，距离第八道，只有一线之隔。
高台下一片寂静。
所有人的目光都集中在了曾毅身上，眼神中充满了震惊和不可思议。
一个看起来平平无奇，只有练气六层修为的散修，竟然在纯粹的肉身力量上，压过了练气八层的蛮族体修？
负责测试的那名筑基修士，那张万年不变的冰山脸上，也第一次露出了一丝动容。
“曾阿牛，练气六层……”
他缓缓开口，“力量七等，评级……优！”
此言一出，台下顿时一片哗然。
“优等！竟然是优等！”
“这家伙是个怪物吧？练气六层，力量比练气八层的蛮子还强？”
“是个硬茬子，看来是专修肉身的苦修士！”
之前那名通过测试的蛮族大汉巴图，更是瞪大了牛眼，不敢相信地看着曾毅，眼神中充满了战意和好奇。
就连长桌后的那几名管事，也都纷纷抬头，将目光投向了这个貌不惊人的“曾阿牛”。
曾毅对周围的目光恍若未闻，他只是对着那名筑基修士憨厚地笑了笑，挠了挠头，一副用尽了全力、侥幸成功的模样，随后便走下高台。
“这位……阿牛兄弟，请到这边来。”
一名管事主动站起身，客气地将曾毅引到一旁，亲自为他办理手续。
态度，比之前对待其他人，明显要热情了许多。
“这是你的身份令牌，收好了。”
管事递过来一块黑色的铁牌，上面刻着一个“玄”字，以及一串编号。
“你被评为优等，按照规矩，将直接编入矿卫营的玄字号小队。玄字小队是我们矿卫营的精锐队伍之一，负责的都是最重要、当然也是最危险的矿区，不过，相应的奖励也是最丰厚的。”
管事顿了顿，继续说道：“前往城北的营地集合，这是你的住处凭证，这三日，你们新招募的队员将统一住在营地，进行简单的整编和训话。三日后，正式出发前往矿区。记住，不得迟到，不得无故缺席，否则，后果自负。”
“多谢管事大人。”曾毅接过令牌和凭证，再次道谢后，便转身离开了这片喧闹的广场。
他能感觉到，身后有数道目光一直跟随着他，直到他拐过街角，才缓缓消失。
“看来，还是稍微有些高调了。”
走在无人的小巷里，曾毅心中暗道，“不过，也无伤大雅。”
按照凭证上的地址，曾毅很快便找到了城北的矿卫营驻地。
这里与其说是一个营地，不如说是一座小型的军事堡垒。
高大的围墙，森严的箭塔，以及门口站岗的、气息彪悍的卫士，都彰显着城主府的威严。
曾毅出示了令牌和凭证，被一名卫士领了进去。
被带到了一处营房区，这里已经聚集了二三十名新招募来的修士，正是今天上午通过测试的那些人。
那个蛮族大汉巴图也在其中，看到曾毅，他咧嘴一笑，露出一口白牙，重重地拍了拍曾毅的肩膀，瓮声瓮气地说道：“你！很强！我叫巴图！以后我们就是队友了！”
他用的东域通用语十分蹩脚，但其中的善意却很明显。
“曾阿牛。”曾毅也报上了自己的假名。
就在这时，一名身穿黑色重甲，脸上有一道狰狞刀疤的筑基期修士大步走了过来。
他目光如刀，扫过在场的每一个人，一股强大的威压瞬间笼罩了全场。
“我叫张烈，玄字号小队队长。”
刀疤修士的声音冰冷而嘶哑，“从现在起，你们就是我的人了。我不管你们以前是杀人越货的江洋大盗，还是哪个山沟里出来的野小子，到了我这里，就得守我的规矩！”
“我的规矩只有三条！”
“第一，服从命令！我的话，就是天！让你们冲，就得冲！让你们死，也得给我死在冲锋的路上！”
“第二，不准内斗！有矛盾，有恩怨，都给我憋着！等出了矿区，你们爱怎么打怎么打，打死都行！但在队里，谁敢动自己人，我就先废了他！”
“第三，也是最重要的一条！活着！都他娘的给老子想尽办法活下来！我带出去多少人，就希望带回来多少人！听明白了吗？！”
“明白了！”众人被他的气势所慑，齐声应道。
张烈满意地点了点头，目光在人群中扫过，最终在曾毅和巴图身上多停留了一瞬。
“你们两个，出列！”
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