卡尔的妻子叫莫拉。
她从来没有过名字。魔族的铁匠妻子不需要名字，村子里的人叫她“卡尔家的“，孩子叫她“妈妈“，老莫格叫她“丫头“。这些称呼已经够用了，够她活完这一辈子。
可现在，卡尔死了。
老莫格也死了。
村子没了。
那些称呼，再也不会有人喊了。
她不知道自己现在算什么。没有丈夫的妻子，没有村子的村民，没有名字的女人。她只剩下一个身份还在——妈妈。怀里这个两岁的孩子还活着，所以她还是妈妈。
只要孩子还在，她就还是。
地道很黑，很窄，只够一个成年魔族弯着腰勉强通过。莫拉抱着孩子，一步一步往前挪。头顶的岩壁不时刮过她的角，发出细碎的摩擦声。脚下的地面坑洼不平，她好几次差点绊倒，每一次都咬着牙稳住身体，把孩子护得更紧。
孩子很安静。
两岁的幼崽本该哭闹，本该喊饿，本该扯着她的衣角要这要那。可从钻进地道的那一刻起，孩子就再也没有出过声。
他趴在莫拉的肩头，小小的手指攥着她领口的布料，攥得死紧。
莫拉知道他在怕。
她也在怕。
地道的尽头通向一片干涸的河床。莫拉从出口爬出来的时候，天已经黑了。她蹲在灌木丛后面，先听了很久。耳朵竖起来，过滤掉风声、虫鸣、远处岩石崩裂的闷响，仔细分辨有没有人类的脚步声和马蹄声。
没有。
至少现在没有。
她才慢慢站起来。
河床上还有别的人。
十几个魔族幸存者，零零散散地蹲在河岸的岩石后面。有几个是从其他村子跑出来的，有几个是被联军追散了的溃兵家属。一个老年魔族女性怀里抱着两个幼崽，幼崽的角都被锯断了，断口处缠着脏兮兮的布条，布条上的血已经干成了黑褐色。一个年轻的魔族男性靠在石头上，左腿从膝盖以下都没了，伤口用烧焦的布料勉强包着，血还在往外渗。他的脸灰白得像死人，只有胸口微弱的起伏说明他还活着。
所有人都沉默着。
没有人说话，没有人哭，没有人问接下来怎么办。
因为没有“接下来“。
他们都知道。
联军的搜索队会来。人类的骑兵跑得比魔族的脚快，人类的侦察法师能在几公里外感知到魔力波动。这片河床没有遮蔽，没有防御，甚至连一堵完整的墙都没有。等天一亮，他们就是活靶子。
莫拉抱着孩子，在一块大石头后面坐下。
她的后背靠着冰凉的岩面，孩子的体温贴着她的胸口。那点温热是她现在唯一还能感觉到的活着的证据。她低头看了看孩子的脸。小家伙的眼睛闭着，睫毛很长，脸上还有没擦干净的灰。他的两只小角软趴趴地耷拉着，左边那只上面蹭了一道泥痕。
她伸出手，轻轻擦了擦那道泥痕。
手停在孩子的额头上，停了很久。
他的额头是温的。小孩子的体温总是比大人高一些，热乎乎的，像一块被太阳晒过的石头。莫拉的手指微微颤抖，她想起卡尔第一次抱起这个孩子时的样子。那个粗壮的铁匠，双手沾满铁锈和炉灰，笨手笨脚地托着这个皱巴巴的小东西，脸上的表情又紧张又傻。
那张脸，她再也看不到了。
夜风从河床上吹过来，带着远处焚烧的焦臭味。那股味道很淡，隔了这么远，本不该闻到。可莫拉闻到了。她的鼻子比人类灵敏得多，魔族的感官天生就比人类强。
她闻到了自己村子的方向传来的味道。
那是木头、布料、皮革，还有别的什么东西一起燃烧的味道。
莫拉知道那“别的什么“是什么。
她把孩子往怀里又紧了紧，闭上了眼睛。
天亮之前，联军的搜索队就到了。
莫拉是被马蹄声震醒的。她不知道自己什么时候睡着了，也许根本没睡着，只是身体撑不住了，意识短暂地断了一截。
马蹄声很密。
从河床的上游方向传来，越来越近。地面在轻微地颤动，碎石在跳。
年轻的断腿魔族最先反应过来。他挣扎着从石头后面探出头，看了一眼，然后整个人都僵了。
“骑兵。“他的声音哑得几乎听不见，“至少三十个。“
河岸上的幸存者们全都动了。
没有人喊，没有人叫，所有动作都是无声的。本能地把孩子和老人往身后拢，本能地缩进岩石的阴影里，本能地让自己变得更小。
可他们能往哪里跑？
断腿的跑不了。抱着幼崽的跑不快。河床两侧是陡峭的岩壁，爬上去至少要几分钟。骑兵几分钟之内就能冲到面前。
莫拉站起来，抱着孩子，退到了岩壁根下。
她的背贴着石壁，孩子贴着她的胸口。她能感觉到孩子的心跳，很快，快得像一只受惊的小鸟在胸腔里扑腾。
骑兵出现在河床的拐角处。
银白色的甲胄，圣徽，长矛，战马。阳光从东边的山脊上照过来，落在他们的盔甲上，反射出刺目的白光。那种白光太亮了，亮得莫拉的眼睛一阵刺痛。
领头的骑士勒住马，扫了一眼河岸上这群衣衫褴褛的魔族。
他甚至没有拔剑。
他只是抬了抬手，做了一个包围的手势。
骑兵们散开，从两侧兜过来，把整片河岸围得严严实实。马蹄踩在干涸的河床上，溅起细碎的砂石。包围圈一点点收紧，像一张正在合拢的网。
没有喊话，没有警告，没有“放下武器投降“之类的套话。
他们甚至懒得说。
对面只是一群老弱妇孺，连武器都没有。
一个骑士翻身下马，走向最近的一个魔族老人。老人蹲在地上，双手护着怀里的幼崽，浑浊的眼睛望着走过来的骑士，嘴唇在动，不知道在说什么。也许在求饶，也许在念叨什么古老的祷词，也许只是嘴唇在不受控制地颤抖。
骑士拔出短剑。
莫拉把孩子的脸按进自己的肩窝里，不让他看。
她的手掌覆在孩子的后脑勺上，用力地、几乎是粗暴地把他的脸压进自己的肩窝。孩子的身体僵了一下，但没有挣扎，也没有哭。他只是把手指攥得更紧了，攥着莫拉领口的布料，像是攥着这个世界上最后一样可以抓住的东西。
就在这时，她的视线无意间扫过头顶的天空。
天很蓝。
蓝得干净，蓝得不像是深渊之地该有的颜色。深渊的天空常年笼罩着灰暗的雾气和硫磺色的云层，可今天不知道为什么，云散了，露出了一片纯粹的、几乎透明的蓝。
然后她看见了。
一个很小的黑点，悬在极高的天空中。
魔族的视力远超人类。莫拉能看清那个黑点的轮廓。它不是鸟，不是飞龙，也不是任何她认识的生物。它的形状很奇怪，像一只展开翅膀的铁虫子，一动不动地挂在那里，翅膀不扇，却不往下掉。
她盯着那个东西，脑子里忽然闪过一段话。
那是前几天，一个从北边逃过来的魔族溃兵说的。那个溃兵已经快死了，躺在村口的废墟堆里喘着粗气，断断续续地说着一些听起来像疯话的东西。卡尔给他喂了水，莫拉给他盖了一块布，可他还是没撑过那天晚上。
他说的话，莫拉当时没在意。
“人类的海上帝国……逐汐帝国……一天之内就没了……“
“那个势力……叫赤色联邦……“
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