御书房内，鎏金香炉映着殿中微光，泛出温润沉敛的光泽。
皇帝的贴身太监德全忽然躬身轻禀，“陛下，翰林院学士萧文渊求见，言赐婚圣旨已拟就，请陛下御览盖印。”
他的声线压得极低，生怕惊扰了御座上的帝王。
正在批阅奏折的皇帝抬眸，眼底的专注稍敛，指尖轻摩挲着奏折边缘，墨色龙纹在袖间若隐若现，沉声道：“宣。”
“宣翰林院学士萧文渊——”
不多时，身着翰林官袍的萧文渊双手捧着圣旨盒，腰杆挺得笔直，步履沉稳如松，缓缓步入御书房内。
行至御座下三丈处，他屈膝跪地，身姿恭敬如松，朗声道：“臣萧文渊，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“起身吧。”皇帝的声音平淡无波，却自带帝王的疏离威压，“圣旨拟妥了？呈上来。”
“臣遵旨。”萧文渊躬身起身，双手托着圣旨盒，缓步上前，由德全接过呈至御案。
他垂首立于侧旁，神色恭谨，沉稳沉静。
皇帝掀开鎏金盒盖，三道明黄圣旨静静置于其中，朱砂字迹遒劲如刀，只待他御笔盖下玉玺，便正式昭告天下。
他取过第一道圣旨，目光扫过，神色依旧凝肃。
这道圣旨，是赐永昌侯府千金谢思语为二皇子段湛侧妃。
“嗯。”皇帝轻颔首，将圣旨置侧，又取过第二道，目光落定的刹那，眼底掠过一丝不易察觉的权衡。
这一道，是赐婚永昌侯府嫡女谢绵绵与太子段泱，入东宫为太子妃。
两道赐婚圣旨，都是他的圣意。
皇帝指尖轻点御案，沉默片刻。
“甚好。”皇帝缓缓颔首，将两道圣旨归置一处，又取过第三道，眉头微蹙，“这是赐长公主义女为郡主？”
“回陛下，正是。”萧文渊应道，“长公主日前上表，恳请陛下恩准其义女晋封郡主，陛下已然应允，臣便一并拟入圣旨。”
皇帝放下圣旨，眼底闪过一丝复杂。
“长公主对这个义女，倒是上心得很。”
皇帝语气平淡，却藏着几分不易察觉的审视，“可知此女来历？是哪家府邸的姑娘？”
萧文渊心中一凛，连忙躬身道：“回陛下，长公主未曾明言其义女来历，臣亦不敢多问。只听闻，自养子在庙会祈福时出事后，双手尽废，更失了男子雄风，自此一蹶不振。长公主亦心境大变，近日在府中火气极盛，府中上下皆噤若寒蝉。”
皇帝闻言，眼底的警惕稍稍褪去，随即露出一丝了然。
他倒忘了，那养子叶承泽得长公主这些年精心培育付出诸多心血，如今养子废了，她心中定然悲痛难平。
收个义女，想来是为转移心神、排解苦楚，不至于再一门心思盯着朝堂、寻机干涉。
“也罢。”皇帝摆了摆手，语气稍缓，“她既想收义女、求封号，便遂了她的心意。也好，让她有个牵挂。”
长公主分心乏术，便不会再处处盯着朝堂，给他添乱
说罢，皇帝取过御案上的玉玺，在三道圣旨上一一盖下。
鲜红的玉玺印记方正雄浑，印在明黄圣旨上，更显皇权的威严庄重。
“你带回翰林院妥善收存，择吉日宣旨。”皇帝沉声道。
“臣遵旨！”萧文渊躬身领旨，双手接过德全递来的圣旨盒，再次屈膝跪地，“臣告退。”
萧文渊退下後，御书房再归沉寂。
皇帝端起御案上的热茶，轻抿一口，暖意入喉，眉头却再度微蹙，脑海中依旧萦绕着长公主义女之事。
“德全。”皇帝忽然开口，声线平淡无波。
“奴才在。”德全连忙躬身上前，垂首侍立，不敢有半分懈怠。
“第三道圣旨上，你可知长公主义女的姓名？”皇帝问道，语气中带着几分不易察觉的好奇。
德全连忙应答：“回陛下，奴才不知，圣旨上也不曾提及其姓名与来历半句。”
皇帝闻言，眼底闪过一丝诧异，随即低笑出声，语气中带着几分感慨与忌惮：“好一个长公主，果然心机深沉，这般安排，倒是周全得很。”
见德全一脸不解恭听的模样，他目光悠远望向殿外，缓缓道：“这郡主之位，看似是恩赏，实则是她埋下的一步闲棋。圣旨不书姓名，只言‘长公主义女’，便是说，谁是她的义女，谁便能得这份荣耀、封这份爵位。今日可认此女，明日若有需，亦可认彼女，进退自如，想得倒是长远，果真符合她的行事作风。”
德全垂首而立，缄口不言。
他深知，陛下与长公主如今不过是面和心不和，曾经的那点姐弟情谊早已成了过去，陛下始终提防着长公主的野心，从未有过半分松懈。
皇帝放下手中茶盏，语气中好奇更甚：“不知此番能被她选中、一朝登青云的，究竟是哪家姑娘。”
他顿了顿，眼底闪过一丝决断，“除夕晚宴，各世家宗室皆会入宫赴宴，朕也让长公主带此女前来。届时，朕倒要好好瞧瞧，这个能让她特意上表请封的义女，到底是什么来头。”
……
与此同时，东宫。
殿内靠窗处，一张棋盘静置，黑白棋子交错排布，厮杀正酣，胜负渐显。
太子段泱垂眸望着棋盘，目光专注，指尖捏起一枚白子，缓缓落下，精准截住黑子退路，落子之声清脆，打破殿内沉寂。
棋盘之上，白子已然形成合围之势，步步紧逼，正缓缓蚕食黑子大龙，胜负之势已显。
这盘棋，恰如段泱重生回来这些年的处境，看似被动蛰伏，实则步步为营，直到最后逆天翻盘。
赐婚之事，他筹谋已久。
今日，终要尘埃落定。
“殿下。”太监总管谷雨轻手轻脚步入殿内，屈膝跪地，声线压得极低，“萧学士已将三道圣旨呈交陛下盖印，只待择吉日宣旨了。”
谷雨的语气中藏着几分不易察觉的欣喜。
他跟随太子多年，深知殿下对这场赐婚的期盼，更知谢姑娘在殿下心中的分量。
段泱捏着棋子的指尖微微一顿，随即缓缓松开，眼底的疏离淡漠稍稍褪去，掠过一丝暖意与释然，连眉宇间的紧绷，都松了几分。
他抬眼望向谷雨，语气依旧平静，却难掩一丝轻快：“几道圣旨？”
“回殿下，共三道。”
谷雨连忙应答，“两道为赐婚圣旨，一道为赐长公主义女郡主之旨。赐婚圣旨，一道赐谢思语姑娘为二皇子侧妃，另一道……便是赐谢绵绵姑娘为太子妃，与殿下赐婚。”
段泱缓缓靠在椅背上，长长舒了一口气，眼底的沉郁尽数散去，浮现出一抹浅淡笑意。
他等这一天，等了太久太久。
上一世，他未能护她周全，让她为救他惨死。
重生回来这些年，他早早找到她并带在身边，把她养大，又送回去。
只为有朝一日，能名正言顺将她留在身边，护她一世安稳。
如今，赐婚圣旨已下，他终得如愿。
距离他的最终目标，又进了一步！
“办得好。”段泱语气中带着几分赞许，“赏。”
“奴才谢殿下恩典！叩谢殿下！”
冬雨连忙磕头谢恩，脸上满是欣喜，又补充道，“不过殿下，此番能如此顺遂，多亏萧学士办事稳妥。萧学士拟写的圣旨，特意未写谢姑娘的姓名，如此一来，既不会引陛下过多关注，也不会影响大局。”
段泱闻言，微微颔首，眼底闪过一丝赞许：“他素来心思缜密、办事妥帖，不曾让孤失望。”
若圣旨明写谢绵绵的名字或身份，依着陛下多疑，定然会察觉他的心思，甚至连累长公主，恐生变数。
萧文渊隐去姓名与身份，既是护谢绵绵周全，亦是确保赐婚和赐封号都能顺利进行，万无一失。
心情大好之下，段泱起身，缓步走向殿内妆台，从腰间摘下一块羊脂白玉佩。
玉佩通体莹白、触手生温，上面精雕着一个小小的“泱”字，纹路细腻，正是他这些年日日贴身佩戴之物。
他取来一个绣着墨竹纹的锦囊，将玉佩轻轻放入，又命人用油纸包裹了几颗奶酥糖放入。
随后，他走到案几旁，提笔在信笺上写下四字，字迹遒劲有力，却又藏着几分不易察觉的温柔。
他将信笺折叠整齐，放入锦囊，再轻轻系紧，这才喊了一声，“雪球。”
通体漆黑、碧眼灵动的黑猫乖乖上前，任由段泱将锦囊轻轻挂上脖颈，又轻抚头顶，“去吧。”
黑猫轻轻蹭了蹭他的指尖，发出温柔的“喵呜”声，随即纵身一跃，跳出窗外。
身影灵巧如箭，掠过东宫院墙，朝着永昌侯府的方向疾驰而去，消失在暮色之中。
……
永昌侯府，文照院内。
谢绵绵坐在桌案前，单手撑着脸，另一只手拿着一张写好的信笺，神色间满是纠结与茫然。
她的目光频频望向窗外，眼底藏着难以掩饰的急切期盼。
雪球怎么还不来？
她从未像此时此刻这样期盼着那只黑猫的出现。
手中的信笺上，写满了她的疑惑——
祖父告知她，陛下将她赐婚给太子，她彻底懵了。
她本就是太子殿下身边的贴身影卫，且不同于其他人那样与太子有严格的尊卑之分，他们之间有很多时候更多亲近亲昵举止。
虽然她觉得殿下是这世间长得最好看、性格最温柔、身体娇弱却最让她安心之人，她也很喜欢跟殿下一起，但她却从未想过，有一日她会被赐婚给殿下成为太子妃！
这些年来，殿下不近女色，身边除了她没有任何亲近的女子。
可她从未把自己当成普通女子，暗营的伙伴们更是没有过！
怎么就给她和殿下赐婚了呢？
消息来得太突然，她不知道殿下是否知晓，更不知殿下是否同意。
更不知，若她真的成为太子妃，会不会给殿下带来麻烦，会不会影响殿下的全盘计划？
她急切地想要得到殿下的指示，想要一个答案。
她到底该应下这门婚事，还是该拒绝？
“难道雪球又吃撑了跑不动？”谢绵绵喃喃自语，指尖轻轻摩挲着信笺边缘，眼底的急切更甚。
就在她满心焦急、几乎要失去耐心之时，一道漆黑的身影忽然从院墙上纵身跃下，灵巧落地，轻悄无声，正是那只她无比期盼的黑猫。
“雪球！你可来了！”谢绵绵眼前一亮，脸上满是欣喜。
她连忙起身，快步到窗口，迎接黑猫抱入怀中。
黑猫温顺地蹭了蹭她的脸颊，发出轻柔的“喵呜”声，眼底满是亲昵，似在安抚她的焦急与不安。
谢绵绵抱着黑猫，指尖轻轻抚摸着它的脊背，目光落在它脖颈间的锦囊上、
难道殿下有了指示？
谢绵绵连忙把黑猫抱到桌上放好，再取下它脖颈间的锦囊，带着几分期待地解开了锦囊。
两颗用油纸包裹的奶酥糖率先滑落，洁白的油纸透着淡淡的奶香味，清甜绵长，萦绕鼻尖。
将奶糖轻轻放在石桌上，她又从锦囊之中取出一块羊脂白玉佩。
谢绵绵一眼便认出来，这可是她家殿下随身佩戴的那块玉佩！
再看到玉佩上那个“泱”字，更加确认了自己没认错。
只是，殿下把他的贴身玉佩送过来作甚？
难道是拿这个作为信物，要她去完成什么新任务？
谢绵绵反复看着玉佩，温润的玉质贴着掌心，暖意蔓延至心底，眼底泛起一抹坚定。
因为觉得殿下会有任务交代，她心中的纠结与茫然似乎消散了些许。
不知道殿下交代的任务和她的赐婚是否有关？
殿下是否知道他们被赐婚了呢？
一想到宫里那位把侯府最得宠的谢思语赐婚给二皇子做侧妃，把不得宠的她赐婚给太子殿下，谢绵绵忍不住感慨：真的是毫不掩饰的偏心啊！
正感慨着，谢绵绵终于在锦囊中发现了那张折叠整齐的素色信笺。
这里面定然就是殿下的指示了！
她连忙取出，指尖小心翼翼地展开信笺，生怕弄坏了这承载着太子新指令的纸张。
信笺之上，没有什么任务命令，只有四字。
字迹遒劲有力，笔锋间却藏着几分不易察觉的温柔，清晰地映入了谢绵绵的眼帘——
赠太子妃。
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