百官们听得这话，无不心惊胆战，纷纷低下头，不敢直视皇帝的怒火。
凶手手段如此残忍，显然是与二皇子有着不共戴天之仇，或是背后有强大的势力支撑。
否则，绝不敢在皇宫之内，如此肆无忌惮地下手。
“臣遵旨！”大理寺卿应声领命，便继续指挥着手下仔细勘察现场，扩大搜索范围，确保每一寸土地都不肯放过。
忽然，一名办案人员惊呼：“陛下！假山后还有一人！已经……已经没气了！”
众人绕到假山后侧，只见茂密的草丛中躺着一名身着青衫的年轻男子，胸口插着一把利刃，刀柄还微微晃动，早已没了气息。
他双目圆睁，死不瞑目，脸上满是惊恐与不甘，嘴唇抿得紧紧的，仿佛到死都不敢相信自己会遭遇这样的毒手，模样惨烈得让人不忍直视。
“阿泽！是我的阿泽！”
一声凄厉的哭喊突然响起，长公主猛地冲了过去，面对那个年轻男子泪水瞬间汹涌而出。
她的神色悲痛欲绝，与方才的平静判若两人。
众人脸色骤变，再细看那死去的年轻男子，也相继有人跟着惊呼：
“这……这不是长公主殿下的养子叶承泽吗？他怎么会在这里？怎么也……”
也被人杀了？
长公主对着叶承泽的尸体哭得肝肠寸断，泪水模糊了双眼。
她的指尖颤抖着抚过叶承泽紧闭不得的眼睑，几番尝试，终究无力回天。
终是撑不住周身悲伤，长公主抬起头满眼悲戚地看向皇帝，声音嘶哑破碎，裹着撕心裂肺的悲恸与愤懑，每一字都像是从喉间硬生生挤出来，“陛下！求陛下为阿泽做主！求陛下查明真相，找出凶手，为阿泽报仇！为阿泽讨回公道啊！”
她的哭声悲伤不已，让人听之动容，也让在场不少人面露恻隐，暗自唏嘘。
众人看着眼前的一幕，心中充满了疑惑——
叶承泽只是长公主的养子，身份虽尊贵，却未参与储位之争，怎么会被人杀害？
难道，是他看到了凶手的真面目，所以才被杀人灭口了？
皇帝看着悲痛欲绝的长公主，又看看地上奄奄一息、气若游丝、重伤难治的二皇子和叶承泽横死当场的惨状，心中的愤怒与怀疑交织成结，几乎要冲破胸腔。
他素来疼宠二皇子段湛，那是他筹谋二十年悉心呵护教养的皇子，也是他最看中的皇位继承人，更早已是他心中内定的储君。
而长公主是他同母胞姐，自幼情谊深厚，后又扶持他登基，虽然后来感情淡薄，可如今她养子无辜惨死，白发人送黑发人，亦是狠狠戳中了他心底痛处。
帝王脸色铁青如铁，周身戾气翻涌，周遭空气仿佛都被这浓烈怒意冻结。
他一双龙目赤红如血，凌厉地扫过众人，骤然落在一旁脸的荣贵妃身上，那眼神里的怀疑与狠戾毫不掩饰，几乎要将她当场洞穿。
“荣贵妃！”皇帝厉声开口，声音低沉沙哑，裹着压抑到极致的暴怒，震得周遭众人耳膜发颤，“是不是你？是不是你为护住段泱那个逆子的太子之位，暗中授意手下，对阿湛痛下杀手，又怕事情败露，杀阿泽灭口？！”
这一声质问，宛若惊雷炸响，瞬间让本就压抑的现场彻底沸腾。
皇后一派的大臣们本就慌得六神无主，此刻听闻帝王此言，如同抓住救命稻草，纷纷上前附和，一个个义愤填膺，指着荣贵妃厉声斥责。
“陛下圣明！定然是贵妃娘娘所为！方才在乾元殿，贵妃和老国公爷一派还与我等针锋相对，力保太子。不过片刻功夫，二皇子殿下便遇刺重伤，长公主养子也无辜惨死，除了贵妃，谁还有这般动机，谁又有这般胆量，敢在皇宫禁地连造杀业！”
“恳请陛下下令，即刻将贵妃娘娘等拿下审问，严加审问，定能让她供出幕后同党，为二皇子殿下与叶公子报仇雪恨！”
一时间，所有矛头尽数直指荣贵妃，周遭目光或是鄙夷、或是愤怒，层层叠叠压在她身上，几乎让她喘不过气。
荣贵妃本就因二皇子遇刺一事心神不宁，满心慌乱。
此刻被帝王厉声质问，又遭百官轮番指责，当即眼眶瞬间通红，泪水簌簌滑落，模样委屈又惶恐。
她忙上前一步重重跪地，抬眼望着盛怒的皇帝连连摇头，声音颤抖却字字坚定，甚至抬手对着天际，重重起誓：“陛下！臣妾冤枉！臣妾对天发誓，此事绝非臣妾所为！若是臣妾做的，必遭天打雷劈，不得好死！”
“臣妾从未有过半分加害二皇子殿下的心思，更不曾下令杀害沈公子！臣妾身居后宫，岂敢做出这等残害皇子的滔天大罪！求陛下明察，切莫听信谗言，冤枉臣妾啊！”
她的誓言恳切真挚，泪水涟涟，眼底满是无辜委屈，看不出半分作假。
她的声音带着颤抖，神色悲痛又满是恳求：“陛下，臣妾真的没有做过！求陛下明察秋毫，查明真相，还臣妾一个清白！”
一旁的老国公爷见状，连忙跨步上前，挡在荣贵妃身前，神色肃穆凛然道：“陛下，贵妃娘娘所言句句属实，臣以项上人头和赵家世代清誉担保，贵妃娘娘绝无可能做出此等大逆不道之事！二皇子殿下遇刺、沈公子惨死，此事疑点重重，定然另有隐情，恳请陛下暂且息怒，待大理寺彻查清楚，再定是非曲直不迟！切勿冤枉忠良，寒了朝臣之心！”
老国公爷乃当朝柱石，军功赫赫，在朝中威望极重，这番话掷地有声，让不少在场众人心生迟疑，暗自思忖此事是否另有蹊跷。
皇帝龙颜震怒，周身戾气压得周遭空气都近乎凝滞。
他死死盯着跪地叩首的荣贵妃和挡在她前面的老国公，正要厉声呵斥，一道沉稳恭谨的声音自人群外缓缓传来，堪堪打断了这场剑拔弩张的对峙。
“陛下，勘验已毕，臣有要事据实回禀！”
众人循声侧目，只见大理寺卿上前禀报后，侧身让开了位置。
他的身后，大理寺少卿李承乾步履沉稳上前，手中捧着勘验笔录，神色凝重肃穆，一步步行至帝王驾前，躬身行礼。
众所周知，这位年纪轻轻的李少卿是李尚书之子，断案素来公允缜密，从无错漏，真可谓青出于蓝而胜于蓝的典范。
在场百官见他这般神色，心头皆是一紧，心知此案关键定论，已然浮出水面。
皇帝强压下满腔怒火，声线冷硬如铁，掷地有声：“讲！刺客踪迹可有眉目？”
李承乾抬眸，目光先掠过不远处奄奄一息正在极力救治的二皇子段湛，再转向假山后侧草地上叶承泽的尸身，眉头紧锁。
他语气沉缓却字字清晰，一语惊得全场哗然：“回陛下，臣仔细勘验二皇子与叶公子周身伤口，竟发现一桩蹊跷至极之事——”
“二人伤势，切口纹路、刃口深浅、发力高度全然契合，绝非第三方刺客所为，反倒像是……二人当场互斗所伤。”
此言一出，瞬间掀翻全场。
众人无不面露惊愕，面面相觑，眼底尽是不敢置信。
“什么？互斗？”
“这断无可能！叶公子乃长公主养子，与二皇子平日往来亲厚，时常陪在二皇子身边，游园赏景皆是常事，怎会突然拔刀相向、生死互搏？”
“少卿大人莫不是勘验有误？方才大家皆认定是有人派人刺杀二皇子，再杀叶公子灭口栽赃，如今怎会是这般匪夷所思的结果？”
质疑声、惊呼声交织在一处，连盛怒的皇帝都猛地抬眼。
他眼底戾气褪去几分，取而代之的是浓重的诧异，厉声追问：“大胆！休得胡言乱语！给朕说清楚，何为互斗所伤？”
长公主闻言更是浑身一颤，声音颤抖悲戚：“不可能！绝对不可能！阿泽与阿湛亲如手足，怎会对他痛下杀手？你定然是验错了，定然是有人刻意构陷！”
李承乾再次躬身行礼，语气笃定，毫无犹疑：“长公主殿下息怒，臣绝无虚言，更不敢欺瞒陛下。二皇子周身刀伤共计七处，三处伤及胸腹要害，下体另有重创，伤口均为窄刃短刀划割所致，刃口偏薄、带细微弧度，力道狠厉。”
“而叶公子胸口致命贯穿伤，凶器纹路、发力角度，亦全然吻合。”
“反观现场，并无第三人打斗痕迹，草木倒伏轨迹、血迹分布流向，皆能确凿印证，乃是二人缠斗之后，两败俱伤。”
他微微一顿，又沉声补充：“叶公子乃胸口贯穿伤，一击致命，显是二皇子情急之下全力反击所致。叶公子中刀后欲逃离现场，奈何失血过多、气力耗尽，最终倒在假山草丛之中，绝非遭人灭口。”
满场众人彻底怔住，原本认定的储位阴谋、宫廷暗杀，竟转瞬变成皇子与宗室子弟的私斗血案？
这转折太过突兀，太过荒诞，让所有人都缓不过神。
众人纷纷低声嘀咕，实在难以接受眼前的定论。
“就……就这般简单？并非……有人构陷，只是二人一时起争执、大打出手？”
“可二人素来无冤无仇，为何会突然闹到生死相向、不死不休的地步？”
而就在这一片震惊争执之际，原本瘫软在宫女怀中、昏昏沉沉的皇后猛地睁开双眼。
她方才听闻二皇子段湛伤势危重、性命垂危，又得知叶承泽惨死，一口气没上来，直接晕死过去。
此刻被周遭争执声惊醒，缓缓抬首，厉声斥道：“一派胡言！定然是你收了什么好处，刻意歪曲勘验结果，为他们开脱罪责！本宫的阿湛最是温顺纯良，怎会与长公主的养子动手？定是那叶承泽受人指使，蓄意刺杀皇子！”
李承乾面色始终平和，从容回道：“皇后娘娘息怒，臣断案只凭实证，不涉党派纷争。臣已寻得当时全程目睹始末的人证，可证此事虚实，绝非臣妄自揣测。”
说罢，他抬手示意，一名面色惨白如纸的小太监被侍卫带上前。
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