赵猛升把儿子送走之后，立刻办了第二件事：带着厚礼，亲赴上京乔家大院。
乔家大院在西城区一条胡同深处，是一栋翻修过的四合院，低调但透着厚重。
门口没挂任何牌匾，但常年停着一辆挂军牌的黑色轿车。
赵猛升在门口等了二十分钟，才被管家领进去。
客厅里，一个老人正坐在红木太师椅上看报纸。
乔敬棠。
八十高龄，退休阁老。
满头白发稀疏但梳得一丝不苟，穿着一件深色的中山装，背脊挺直。
他的脸上皱纹很深，但精神头极好，那双眼睛在花镜后面仍然锐利得很。
赵猛升进客厅后没有坐。
他直接在老人面前深深鞠了一躬。
“乔老，犬子不懂事，给您和乔家添了天大的麻烦。赵家特来登门谢罪。”
乔敬棠放下报纸，看了他一眼。
“坐吧。”
赵猛升坐下，但只坐了半个屁股。
管家端了茶，他接过来没喝，双手捧着。
“什么事？说。”
赵猛升把事情的来龙去脉讲了一遍。
当然是经过修饰的版本。
他把赵天舒追求乔锦麟的事说成是“年轻人一时仰慕”，冲突的部分一笔带过，重点放在了道歉的诚意上。
“犬子已经被我送去英国了。以后绝不再打扰锦麟小姐。这批礼物……”他指了指管家放在旁边的几个礼盒，“是一点心意，不成敬意。”
乔敬棠没有看那些礼盒。
他的注意力停留在另一个点上。
“你刚才说的那个人。你儿子招惹的那个……叫什么来着？”
赵猛升愣了一下。
“宁修阳。”
乔敬棠念了一遍这三个字，没说好也没说不好。
他朝旁边的秘书示意了一下。
秘书立刻打开笔记本电脑，搜索了几分钟，把能查到的公开信息整理成了一段简报：
宁修阳，21岁，中海大学大四在读，瀚海船业董事长，近期活跃于中海及华东地区商界，名下资产包括瀚海船业、多处地产及投资项目，还有一家MCN，整体资产估值千亿级别。此前在中海拍卖会上以天价拍得多件藏品，引发关注。家庭背景不详。
乔敬棠听完后，摘下花镜揉了揉眉心。
“21岁。瀚海船业。千亿身家。”
赵猛升小心翼翼地接了一句：“能力确实惊人。犬子得罪此人，我深感……”
“我没问你的感受。”
乔敬棠打断了他，“你来之前我不认识这个人。一个21岁的年轻人，身价千亿，来历模糊，这种人。”
他停了一下。
“不简单。”
赵猛升把腰弯得更低了。
“你先回去吧。”乔敬棠摆了摆手，“赵家和乔家没什么仇，你儿子的事我不追究。但以后管好你的人。”
“是是是，谢乔老。”
赵猛升走了。
客厅里恢复了安静。窗外的老槐树被风吹得沙沙响。
乔敬棠重新戴上花镜，没有再看报纸。
他拿起桌上的座机电话，拨了一个号码。
中海。
下午两点半，乔非鱼正在办公室里开视频会议。
会议讨论的是城西片区的棚改项目，涉及三千多户居民的拆迁安置，财政局和住建局的人在屏幕里吵成了一锅粥。
乔非鱼坐在主位上，脸上挂着标准的领导表情。严肃、认真、偶尔点头。
她的手机震了一下。
私人号码。
乔非鱼扫了一眼来电显示。
是她父亲的专线。
她的呼吸没有变。
手也没抖。
但她右手食指下意识地在桌面上压了一下。
“各位，我接个电话，你们继续讨论。小陈，记一下纪要。”
她站起来，端着手机走出会议室，进了走廊尽头的独立办公间。
关门。
接听。
“爸。”
电话那头是乔敬棠的声音，低沉而威严。
八十岁的老人了，中气却还足得很。
“非鱼。”
“您说。”
“刚才赵家的赵猛升来了。”
乔非鱼的心提了一下，但她的声音很平稳：“赵猛升？他来做什么？”
“道歉。他说他儿子得罪了一个叫宁修阳的人，把事情闹得很大。这个宁修阳跟锦麟好像有来往。赵家那小子就是因为这个才发的疯。赵猛升怕牵连，上门来认错的。”
乔非鱼攥着手机的手指发白。
宁修阳这三个字，从她父亲嘴里说出来，和她自己默念的时候完全是两种感觉。
从父亲嘴里说出来的时候，每个音节都像一块烧红的铁。
“你是中海一把手，这个人你了解多少？”乔敬棠问。
乔非鱼的大脑飞速运转。
她了解多少？
她了解他的声音在耳边发号施令时的温度。
了解他的手指在她发顶划过时的力度。
了解自己在他面前喊主人时嗓子是什么感觉。
这些她能说吗？
“此人是中海重点企业家。”她选了最安全的措辞，语气公事公办，强行抑制着内心的惭愧和悸动，平静道：“瀚海船业的掌门人，年纪虽轻，但商业手段很有能力，在中海口碑不错。”
乔敬棠不满意这个回答。
“我让小赵查了他的公开资料。21岁，千亿身家，来历不清楚。这种人突然冒出来。你真觉得没问题？”
“爸，做企业的嘛，有些人就是起步快。他接手瀚海之前，瀚海已经是大型船企了。”
“我问的不是他的企业。”乔敬棠的语气加重了，“我问的是。这个人跟锦麟什么关系？”
乔非鱼不说话了。
电话两端都沉默了几秒。
“赵猛升提到，他儿子是因为在餐厅里看到宁修阳和锦麟在一起，才起了冲突。赵家那小子追了锦麟两年，我都知道。锦麟一直没松过口，我也知道。但这个宁修阳……锦麟跟他是在交往吗？我怎么一点消息都不清楚？”
乔非鱼的嘴唇动了动。
说是？
那是在替宁修阳确认一个他暂时还没有的身份。
说不是？
父亲下一步肯定会追问那赵天舒为什么会发疯，她编不下去。
“锦麟对他有好感。”她折中了一下，“但还没有到那个程度。”
“那就带回来让我看看。”
乔非鱼的心咯噔了一下。
“什么？”
“既然赵猛升都因为这个人来我们家低头了，说明这人分量不轻。锦麟今年也二十了，早点了解了解没坏处。你安排一下，让她带宁修阳回上京，我见见他。”
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