不过……小姑娘一直叫他小叔，萧云庭心里一咯噔，又一咯噔。
“团团……”他拉住她，往怀里带了带，低头轻唤，缠绵温柔。
“嗯？”林锦玉嘴里含着一颗糖葫芦，腮帮子一鼓一鼓地，萧云庭忍不住伸出手指，戳了戳。
“以后你别叫我小叔，好不好？”
“那……我叫你啥？”林锦玉将糖葫芦咬碎了，慢慢咽下，支吾着问道。
“叫哥哥，好不好？云庭哥哥……”萧云庭带着期盼，看着她。
林锦玉点头，叫哥哥也不错，她张嘴欲喊，却有些不好意思。
前世是恩公，幼年是小叔，她心里对萧云庭的感情极其复杂。
崇拜，感激，甚至有一丝丝濡慕之情。
当然也有爱恋。
突然对着他叫哥哥，她怎么也叫不出来。
低着头，手扯着衣带，有些窘迫，几次提气张嘴，又泄了气。
萧云庭看她这般为难，心里软得好似一滩水，扶着她肩膀柔声道：
“别急，你先在心里叫几回，习惯了，就好了。”
林锦玉点头，心里默念：哥哥，哥哥，云庭哥哥。
念着念着，心里开出了花。
她没有哥哥，四岁惨遭家变，爱她如珍宝的祖父去世，父亲瘫痪。
从此千娇万宠的贵家女成了家中长女，要照顾父母亲，还要应对世人的欺负与唾弃。
松阳镇邻居家也有个四五岁的女娃，家里有三个哥哥，常常欺负林锦玉，抢她的吃食与玩具。
人家有三个哥哥护着，林锦玉敢怒不敢言，吃了好些年的亏。
那时候她还傻乎乎地找母亲，求母亲也给她生个哥哥。
“傻孩子，哥哥是不能再有的，但是母亲给你生个弟弟，好不好？你好生护着她长大，以后他也能护着你一辈子。”
锦川出世后，林锦玉把他当心尖子疼，学邻居家哥哥护着妹妹那般，护着弟弟。
“哥哥……”她低着头，轻声唤出来。
“哎。”萧云庭大声应道，见左右人声熙攘，旁边有个小夹道，拥着她躲进去。
小姑娘一声哥哥，叫得他心花怒放，热血澎湃。
“好姑娘，再叫一声……”
夹道昏暗，只有主路上花灯璀璨光芒映照进来的倒影。
林锦玉突然有了勇气，抬头看着眼前人，轻启朱唇，脆声唤道：
“哥哥……”
“哎……”他平日甚少露出笑容，此刻嘴角裂开收不回来，忍不住低头在她唇边轻吻一下，低声诱哄道：
“多唤几声，让我欢喜欢喜……”
“哥哥，云庭哥哥……”小姑娘两手搂着他，脸贴在他胸膛上，连声唤道。
……
娴兰和如霜手拉手，穿梭在人群中，一会儿猜灯谜，一会儿瞅万花筒，一会儿买珠花发绳，好不快活。
曾宏林和陈润泽紧紧跟在后面，亦步亦趋，生怕她俩被人冲撞了，或走丢了。
曾宏林还好点，与如霜虽未挑明，却心有灵犀一点通，偶尔两人视线相撞，他分明看见，对方慌乱中带着些羞涩。
娴兰一派天真单纯，陈润泽有些无奈，这丫头明显还情窦未开呢！
有什么法子呢？自己看中的，只能慢慢等她开窍。
陈润泽囊中羞涩，买不起什么贵重礼物，但是人家有才啊，赢了酒楼最好的一盏九转花灯，送给了娴兰。
曾宏林也不差，他一直关注如霜，见她格外喜爱一盏兔子灯，便也猜中谜底，赢下那灯，送给如霜，收获她嫣然一笑，秋波流转。
只有柳士杰最惨，失魂落魄孤家寡人，看不得他们四人情投意合，早早告辞。
又不想回家，便游魂一般在街上飘荡，偏那么巧，人群中看见萧云庭与木姑娘。
两人手牵着手，慢慢闲逛，也不说话，时不时地相视一笑。
林锦玉手里也提着一盏莲花灯，花灯不大，却做得精致。
莲花瓣用琉璃做的，本是花灯铺子镇店之宝，不卖的。
萧云庭见林锦玉喜欢得很，花重金买下来，送给她。
两人走得久了，萧云庭问她累不累，饿不饿？
他不说还好，一说，林锦玉真觉得脚有些酸，肚子也有些空。
找了间馄饨铺子坐下来，这里人不多，林锦玉取了面具，又伸手将他面具也取下来。
做馄饨的是一对老夫妇，调得极好的馅儿，萧云庭告诉她，这铺子开了有二十年了，以前他常来。
其实那时候林琦山也与他一起来，怕小姑娘伤心，萧云庭便没提。
馄饨果然好吃，皮薄馅多，汤汁鲜美，萧云庭嘴角含笑，看着小姑娘吃，嘴角沾了些汤汁，拿帕子给她擦。
又起身去给她添一碗汤，冬日天寒，多喝些热汤，暖和些。
老婆婆竟然拿还记得他，笑吟吟低声道：
“郎君好些年不来了，这位是你意中人吧，可要快些娶进门哦，多好看一姑娘，得抓紧啊……”
萧云庭点头，给老婆婆一块银锭子。
是啊，得抓紧，借老婆婆吉言，早些把小姑娘娶进门才是。
柳士杰一直跟着他二人，见他们行止亲密，全然不似初识，一颗心死得透透的。
仁帝虽答应春闱之后赐婚，可有条件的。
当日大哥怎么说的？
“皇上说，若你二人确实情投意合，春闱之后，你若高中，便与你赐婚。”
情投意合，呵呵，木姑娘倒确实情投意合，只是那个人却不是他。
找了间酒舍，喝得烂醉如泥，回到柳府，睁着一双猩红眼睛问柳老夫人：
“既是看中了，为何不早些提亲下聘，却让别人捷足先登？”
“为何要等我进京？八月，九月，十月……足足半年，母亲为何不请媒人说亲，把媳妇儿拱手让给了别人……”
柳士杰醉的不省人事，竟放声高歌，似歌且似哭。
那人若是一般人家还好，可他是护国公，让他怎么办？怎么抢得过？
柳老夫人不知所云，第二日问明白了，让曹氏出去一打听，才知勋贵世家早就传开了！
靖远侯夫人看中了木姑娘，要给国公爷纳她为妾。
柳如霜心里向着三哥，也舍不得木姐姐与人做妾，她藏不住心事，咚咚咚直奔木府，问个究竟。
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