看着梁略的车队离去，院子里重新恢复了宁静，只剩下林知晚和梁京冶两人。
梁京冶将她轻轻拥入怀中，下巴抵着她的发顶，声音带着后怕和深深的疼惜：“晚晚，对不起，是我没保护好你。让你受这样的侮辱，还……还用了这样伤自己的法子。”
林知晚靠在他怀里，感受着他胸膛传来的温暖和有力的心跳，紧绷了一天的神经，终于缓缓松懈下来。
她闭上眼，轻声说：“不怪你。这是最快、也最彻底的办法。只有让爷爷亲眼看到，亲耳听到，他才会相信，林昭玉是什么样的人，才会明白，他听到的关于我的那些话，有多少水分。”
“只是……”她抬起头，看着他，眼神复杂，“让你在爷爷面前，那样顶撞他，甚至说要辞去职务……值得吗？”
梁京冶低头，吻了吻她的额头，目光坚定如磐石：“值得。没有什么，比你更重要。这个参谋，不做就不做了。天下之大，总有我能护着你的地方。”
……
林昭玉被革职查办后，原本要坐车到另一个地方进行劳动教育。
结果在途径一处山区时，她一个人坐在车上，突然翻车了，人也没救回来。就是当天从林知晚家里走了没两天，这个消息就传回了村子。
梁京冶处理好了村子里的事情，很快就回了参谋部。热闹散去，林知晚坐在院子里，桌上放着一碗红豆。
是林昭玉走之前剥的。
红豆静静地躺在粗瓷碗里，颗颗饱满圆润，是上好的赤小豆，在午后的阳光下泛着暗红的光泽。林知晚伸出手指，轻轻拨弄着，豆子与碗壁碰撞，发出细微的、几乎听不见的沙沙声。
人死如灯灭。所有的恩怨、算计、不甘、嫉恨，都随着那辆翻滚下悬崖的车，一起化为了冰冷的尘埃。
只是，看着眼前这碗剥了一半的红豆，心里那处早已冰封的角落，还是被什么东西轻轻刺了一下，不深，却带着一种绵长的、钝钝的酸楚。
小时候，是真的好过。
在沪北那个精致却冰冷的大宅院里，两个懵懂的小女孩，穿着一样的洋装，梳着一样的辫子，手拉着手，在花园的紫藤架下，摇头晃脑地背着王维的诗。
背完了，就勾着小指头，认真地约定，以后谁先出嫁，另一个一定要亲手剥九十九颗红豆，做成最甜的红豆沙糕，让新娘子吃了，一辈子都记得姐妹的好。
那时候的林昭玉，眼睛亮晶晶的，笑起来有两个浅浅的梨涡，会把自己舍不得吃的桂花糖塞到她手里，会在她被其他堂兄弟欺负时，像只小母鸡一样挡在她前面。
是从什么时候开始变的呢？
是父母偏心，好东西总是先紧着姐姐的时候？是她拼命读书考上了医护学校，名额却被父亲轻描淡写地给了姐姐的时候？还是她走投无路，被逼着替姐姐“下乡”，而姐姐却在沪北穿着崭新的列宁装，笑着对她说“妹妹，你替我去吧，那里空气好”的时候？
人心，大概就像这红豆，最初都是一样的。
只是在不同的土壤、不同的浇灌、不同的欲望催生下，有的长成了相思，有的，却发酵成了毒药。
林昭玉选择了后者。她将那份扭曲的占有和攀比，当成了人生的全部意义。抢她的，夺她的，毁掉她拥有的一切，仿佛只有这样，才能证明自己比她强，比她值得。
可惜，机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。
林知晚捻起一颗红豆，指尖冰凉。豆皮很硬，需要耐心和技巧才能剥得完整。
林昭玉剥的这些，大多破了皮，露出了里面淡黄色的豆肉，显得有些狼狈，就像她那费尽心机、却终究漏洞百出的人生。
她将那颗红豆放回碗里，站起身，端起碗，走到院子角落，将碗里的红豆，连同那些破碎的豆皮，一起，缓缓倒进了墙根的泥土里。
尘归尘，土归土。
有些约定，注定无法实现。有些路，走岔了，就再也回不了头。
至于相思……她们之间，早已无相思可言，只剩下一点残存的、关于童年那点虚幻温暖的、冰凉的记忆碎片罢了。
她拍了拍手上的灰，转身，不再看那片泥土。
日子还要继续。
林昭玉的死，像投入深潭的一颗石子，激起几圈涟漪后，水面很快又恢复了平静。
村里人对此议论了几天，有惋惜的，有说“报应”的，但很快就被新的农活和琐事占据了注意力。
毕竟，一个失了势、还“行为不端”被革职查办的前副支书的死，在偌大的村庄里，算不得什么大事。
梁京冶回了参谋部，似乎比之前更忙了。
林知晚知道，林昭玉的事，以及那天在梁略面前彻底撕破脸的冲突，必然带来了一系列后续的影响和压力，需要他去处理，去周旋。他偶尔回来，眉宇间带着疲惫，但看向她的眼神，却比以往更加深沉，也更加坚定。他不再提梁略，也不提沈家，只是默默地，将她需要的一些书、一些材料，甚至一些外面不好买的稀罕吃食，带回来给她。
工坊那边，因为梁略的暂时“偃旗息鼓”，沈国富那边的刁难也似乎收敛了许多。
郑怀仁那边的联系终于有了突破性的进展，来信表示，只要工坊能拿出一份详实可行的、符合基本规范的生产改进方案和样品，他愿意以个人名义推荐，协助工坊与省城一家有资质的小型日化厂建立“技术协作点”，由对方提供初步的技术指导和产品检测。虽然离拿到正式的“两证”还有距离，但这无疑是黑暗中的一道曙光。
林知晚将全部精力投入到方案的最终完善和新样品——“紫草舒缓膏”的优化中。
她白天在工坊带着水桃姐、蓝如意她们反复试验，调整配比，记录数据；晚上则在灯下伏案疾书，将空间里那些超越时代但又经过她谨慎“本土化”处理的工艺理念、质量控制要点、设备改进设想，一点点融入到方案之中。
她知道，这是工坊，也是她自己，绝地求生的关键一步，容不得半点马虎。
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