“伯夫人说的是，这茶叶是老奴，让相熟茶楼送来的，年年都吃他家的茶，按说不该出这种祸端……”
宫嬷嬷心中惭愧，都是她疏忽了，以为相熟茶楼，掉以轻心，没有严查。
伯爷最关心母亲的身子，宏林刚榜上提名，还没选官呢，可不能丁忧。
他俯身向前，急切问道：
“此物毒性可厉害？可会……危急性命？”
林锦玉摇头，安抚道：
“放心吧，只要不再喝那茶，再用我的药方，喝上两个疗程，老夫人身体必然无恙。”
众人这才长舒一口气，此事伯爷不放心交给朱夫人去查，去前院唤亲信来，吩咐去拿当日送茶来的嬷嬷问话。
老夫人喝了燕窝粥后，服了药，沉沉睡去。
林锦玉与宫嬷嬷说好，此后每日来府中，为她针灸按摩，这才告辞。
临行与曾宏林低语了一句，说有话要问他。
出了寿光院，往清竹苑方向，花墙下驻足，过不得片刻，果然见他匆匆追来。
林锦玉屈膝行礼，曾宏林拱手，两人还是花灯节见了一面，此刻再见，他已身着进士蓝袍，头戴方巾。
林锦玉满面笑容，朗声道：
“恭喜表哥，得以高中，不知日后作何打算？”
曾宏林知道表妹胸有乾坤，便把与父亲所议一一道来。
“表哥思虑周全，确实去六部更适合你，老夫人进宫一趟不容易，太后如今也艰难，不一定能说得上话，不如我来想想办法吧。”
林锦玉胸有成竹，说是想办法，其实还不是小叔一句话的事。
曾宏林却有些迟疑，他听柳士杰诉苦，袁夫人竟要为护国公纳表妹为妾。
表妹说想办法，自然是去找护国公帮忙。
他知道这是一条直通云天的捷径，心中却说不出来的羞愧不安。
一为自己无能，不能照顾保护表妹，还要让她为自己奔走求人。
二是怜惜表妹，与人做妾，哪怕那人是护国公，此生也是屈人之下仰人鼻息……
三么，曾宏林有些惭愧，他竟然这么快就变了心。
当初退婚的时候，他还存着一分心意，将来自己有能力了，帮林家平反，或许还能求娶表妹。
可他遇到了柳家姑娘，才知自己对表妹只是责任和义气，不是喜欢，更不是爱慕。
“表妹，你……值得吗？”
林锦玉茫然，啥？
“我知道你想为林家洗清冤情，可是护国公他……与人为妾，实在是委屈了你……”
林锦玉这才明白过来，连连摆手道：
“不是你想的那样，国公爷他……很好，我是真心倾慕于他。”
“你也不必觉得麻烦，你是我表哥，说起来，他日后也要唤你一声表哥，倒也不必那般客气……”
林锦玉这话说得隐晦，总不能直接说，国公爷答应了，为林家平反，之后娶她为妻吧？
曾宏林却莫名听懂了，眼神亮蹭蹭地看着表妹，含笑不语。
不知为何，他心里如释重负，喃喃自语道：
“如此甚好，如此甚好……”
曾宏林还有些懵，他这就攀上国公爷了，唤他表哥？
有些晕乎。
他知道朱夫人与靖远侯府袁夫人有些亲戚关系，平日来往也多。
但从未想过要去沾继母的光，走侯夫人的门路谋求官职。
连伯爷心里都明白，这位继室与靖远侯府的情分也就那么点，朱夫人要留着给自己亲生的一双儿女使。
两人书房商量好几回，谁也没提过要去求袁夫人，或是国公爷。
没想到就这么轻而易举地，成了国公爷表哥……
林锦玉见表哥一时茫然一时欢喜，微微笑道：
“谋职一事，表哥不用烦忧，只在家等着消息便是，不过有一句话，我要问你。”
“什么话，你问便是。”别说一句话，百句千句都行。
“柳家从年前，就在给如霜妹妹相看人家，你如今春闱已中，为何还没动静？别说你对她无意啊，我可都看着呢……”
喜不喜欢一个人，眼神藏不住。
曾宏林耳根蹭地红起来，一时呐呐不知该说什么，过了好一会才开口道：
“原本想等有了官职，再请祖母做主，为我向柳府提亲的，可是……”
林锦玉颔首，是了。
表哥与继母向来不亲近，自然不好与她说，自己有了中意之人，要请媒人去求娶。
只能拜托祖母，偏偏美兰成亲后没几日，祖母便昏睡不醒。
“如霜说，她想与你见一面，有话要问，你明日午后可有空？去一趟书院吧，到时我让人领着你，从后院学堂上二楼。”
林锦玉没给表哥拒绝的余地，替他做主，定了时间地点。
曾宏林心里也惦记着柳如霜，上回见面还是花灯节，一晃三个多月。
突然听说能见到心上人，欢喜得一脸傻笑，连连应诺说好。
林锦玉莞尔一笑，想到自己也快十日没见着小叔，出了伯府，便往茶楼去寻人。
原本明日才是与萧云庭相约之日，林锦玉一想，上午要去伯府给老夫人针灸。
下午去书院，安排如霜与表哥见面，怕是匀不出空来。
出了伯府，直奔茶楼求偶遇，说不定人就在那儿呢！
萧云庭不在茶楼，不过茶博士早得了吩咐，只要木姑娘来，一定要通知国公爷，除非他不在京城。
“木姑娘请上雅间稍候，今日做的好糯米桂花糕，刚出炉的，一会让人端上来，您尝尝？”
茶博士笑眯眯的，林锦玉一边往雅间去，一边说好。
等了也就一炷香功夫，萧云庭原本在刑部查阅案卷，听说木姑娘去了茶楼，急匆匆就赶过来。
“可是出了啥事？”小姑娘很少主动找自己，萧云庭见了人先上下左右前后打量一番。
林锦玉摇头，没事，“就是想你了……”
她往前走了两步，眼神里满是爱慕，模样不知道多乖。
萧云庭展开双臂，将她揽到怀里，两人都满足地轻叹一声。
真真是，平生不知相思滋味，如今最怕相思，缠缠绵绵，魂牵梦绕。
过了好一会，外面侍女敲门，萧云庭才松开手，牵着她在茶案前坐下，沉声唤人进来。
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